La vie sociale et les coutumes des terres de Valdevez sont lointaines. Les traces préhistoriques sont attestées archéologiquement par des vestiges construits à divers endroits de la région, observables par exemple dans le noyau mégalithique du Mezio – Mamoas et Antas ; ou d'autres manifestations d'art rupestre représentées dans la station archéologique de Gião ; ou encore, le plus représentatif de la vie sociale et économique de cette époque : les Castros, fréquents dans notre région, où les Celtes s'organisaient également dans une logique défensive.
Les Romains sont également passés par ici, dans le cadre de leur expansion impériale, comme en témoignent les vestiges du camp militaire d'Alto da Pedrada. Les Arabes, moins influents, ont également laissé leur empreinte historique à l'époque de la reconquête chrétienne.
Plus récemment, au Moyen Âge, les terres de Valdevez, du Haut Minho et de Galice ont été le théâtre de divers événements politiques et territoriaux et ont donné naissance à une nouvelle nationalité, l'une des plus anciennes au monde : le Portugal.
La politique de la noblesse et le pouvoir du clergé ont toujours été étroitement liés dans des conflits d'intérêts, notamment territoriaux. C'est vers le XIe siècle que l'on estime avoir été lancées les fondations d'un château et de remparts défensifs, là où se dresse aujourd'hui le Paço de Giela, monument emblématique d'Arcos de Valdevez, qui a ensuite fait l'objet de plusieurs interventions jusqu'à atteindre son état actuel.
C'est également à cette époque que remonte la fondation du monastère d'Ermelo, attribuée à la mère de notre premier roi, Afonso Henriques, qui fit don des terres à un ordre religieux bénédictin. Ce monastère est classé monument national et c'est ici que se déroulent chaque année, le 11 juillet, les pèlerinages et la procession de S. Bentinho de Ermelo, qui marque la fête municipale d'Arcos de Valdevez en l'honneur de son saint patron : S. Bento.
Aujourd'hui, la commune d'Arcos de Valdevez est un lieu de nature, de traditions et d'histoire, qui nous renvoie au slogan historique : « Là où le Portugal s'est fait ».
La Carvalha House est située tout près de l'embouchure du fleuve Vez, là où celui-ci rejoint le fleuve Lima, et nous pensons que notre présence fera partie de l'histoire de ce lieu, en accueillant chaleureusement tous ceux qui nous rendent visite.
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