Aujourd'hui, Noël est synonyme de lumière, de musique et de spectacle, de cadeaux et de beaucoup d'émotion dans les relations entre les personnes, les entreprises et les familles. Cette frénésie dure toute la période de Noël, et une période de vacances spéciale a été réservée à la célébration festive de cette date, et même une subvention, pour alimenter l'intensité commerciale générée autour de ce moment.
Il n'en a pas toujours été ainsi et les symboles associés à ces journées ont été adaptés, prenant différentes formes de commémoration, à commencer par le repas qui est généralement préparé à l'occasion de ces festivités et qui varie selon les époques et les géographies.
Il y a plusieurs siècles, dans l'Antiquité, ces festivités étaient de nature païenne et coïncidaient avec le solstice d'hiver, car c'est à ce moment-là que l'on célébrait l'arrivée de l'hiver. Ils vénéraient le dieu Soleil dans le but d'obtenir un renouveau, lorsque les jours croîtraient à nouveau.
À partir du IVe siècle, et avec la consolidation de l'Église catholique à Rome, la fête a été officiellement reconnue comme le Noël du Christ, c'est-à-dire la naissance de Jésus. Le jour de la naissance de Jésus n'étant pas connu avec certitude, il s'agissait d'une manière de christianiser les fêtes païennes romaines et de leur donner une nouvelle symbolique. Depuis lors, la fête de Noël est célébrée dans de nombreux pays, généralement sous le signe du renouveau et de la naissance.
Lorsque nous parlons de la naissance du Christ, la représentation la plus courante dans notre esprit est la crèche, qui représente la scène de la naissance de l'enfant Jésus et dans laquelle nous reconnaissons les éléments qui y figurent : la sainte famille, composée de Jésus, Joseph et Marie, les trois rois mages, l'ange et l'étoile. C'est au XIIIe siècle, en Italie, que saint François a voulu recréer la scène de la naissance de Jésus pour expliquer aux gens comment cela s'était passé.
Les trois rois mages sont partis à la recherche de Jésus pour l'adorer et lui apporter des cadeaux. Cette tradition religieuse inspire également la coutume d'échanger des cadeaux à Noël, bien qu'aujourd'hui le commerce ait donné de nouvelles significations à cette pratique. Les étoiles au sommet des sapins de Noël sont précisément le signe suivi par les rois mages pour trouver le lieu de naissance de Jésus.
Bien qu'ils soient appelés rois, les trois mages étaient en fait des hommes sages qui ont voyagé depuis leur pays pour rendre visite à l'enfant Jésus et l'adorer. Belchior est venu d'Europe, Gaspar d'Asie et Balthazar d'Afrique, des terres connues à l'époque, puisque les Amériques n'avaient pas encore été découvertes. Les cadeaux offerts par les Mages symbolisent, identifient et reconnaissent chacun Jésus comme roi.
L'or offert par Belchior représente la royauté. L'or était utilisé comme offrande aux dieux. L'encens, offert par Gaspar, représente la divinité. L'encens était utilisé dans les actes de purification. La myrrhe, offerte par Balthazar, représente les aspects humains de Jésus. La myrrhe était utilisée comme médicament.
En Espagne, les personnes les plus traditionnelles échangent des cadeaux le jour des Rois Mages plutôt qu'à Noël. Le 5 au soir, les festivités commencent par des défilés en habits traditionnels, des chars, des perruques et du maquillage.
Au Portugal, de nombreuses personnes démontent le sapin de Noël le jour des Rois Mages, marquant ainsi la fin de la saison des fêtes. Il existe également la tradition du bolo-rei, un gâteau contenant des fruits confits et une fève. Celui qui obtient le haricot doit donner le gâteau l'année suivante. De porte en porte, de nombreuses personnes chantent “as janeiras”, des chansons populaires de Noël liées à la tradition chrétienne.
Le sapin de Noël est l'un des symboles les plus célèbres des fêtes de fin d'année. La coutume de décorer les arbres provient d'anciennes traditions européennes et a pris de l'ampleur dans l'Allemagne médiévale. C'est là que les gens ont installé l“”arbre du Paradis", inspiré du jardin d'Eden, et l'ont décoré de pommes et de fruits. Noël a lieu pendant l'hiver européen, et le pin est l'arbre le plus utilisé pour cette célébration, car il résiste au froid et symbolise l'espoir et la paix.
La figure du Père Noël s'inspire de Saint-Nicolas, un évêque turc qui vivait dans l'Antiquité et dont le symbolisme est très fort en cette période de Noël. Au fil du temps, et grâce à des écrivains comme Washington Irving (1783-1850) et à des campagnes publicitaires, la figure de Saint-Nicolas a acquis de nouvelles caractéristiques et a donné naissance à ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Père Noël. Au lieu de pièces de monnaie, le Père Noël laisse des cadeaux aux enfants qui se comportent bien tout au long de l'année.
Ici, nous continuons à célébrer Noël comme une période dédiée à la famille, avec de la morue avec tout le monde à table la veille, ou de la dinde farcie selon les régions, avec des jeux familiaux et des rencontres, comme le jeu immémorial de la Rapa et l'échange de cadeaux.
Il est également devenu une tradition à Arcos de Valdevez de visiter A Floresta Encantada Porta do Mezio (La forêt enchantée de la porte de Mezio), qui propose diverses surprises et activités pour tous les âges, de la musique au théâtre en passant par des espaces dédiés aux plus petits, garantissant des moments de joie et de socialisation.
La maison Carvalha est là pour accueillir tous ceux qui visitent la région pendant cette période spéciale.
Consultez notre site web : www.carvalhahouse.pt ou nos pages Facebook et Instagram. Suivez-nous ! Nous voulons vous surprendre.
